« Quand on quitte la maison de son enfance en tant qu’adulte, on emmène souvent avec soi plus qu’on pense, comme par exemple des expériences négatives, affirme Sharon Shenker, conseillère en relations interpersonnelles et familiales. Les expériences négatives peuvent aller de messages conflictuels reçus de nos parents, à un professeur laissant entendre que l’on n’est pas intelligent, en passant par une tante affirmant que c’est notre frère ou notre sœur qui a hérité de tout le charme dans la famille ».

Bien que de telles expériences puissent paraître inoffensives, d’autant plus qu’elles se sont produites il y a longtemps, il est facile de les traîner avec nous jusque dans l’âge adulte et de les laisser affecter nos relations.

Dépasser son passé

La bonne nouvelle, c’est qu’en tant qu’adulte, vous avez un certain pouvoir. Suivez les conseils de Sharon Shenker pour arrêter de laisser votre passé empoisonner votre vie.

1. Reconnaissez votre modèle de comportement. La prochaine fois que vous êtes en colère ou triste sans trop savoir pourquoi, essayez d’identifier ce qui a déclenché ce sentiment. Les facteurs déclencheurs possibles pourraient être un commentaire innocent sur votre apparence ou encore une remarque de quelqu’un qui a mis en doute vos connaissances et vous a fait sentir stupide. Essayez de mettre le doigt sur ce qui a provoqué une émotion si forte chez vous.
2. Faites le lien. Une fois que vous avez trouvé l’événement déclencheur, essayez de revenir en arrière et de déterminer comment cela a commencé. Vous êtes-vous senti humilié devant vos camarades de classe en 3^e année? Cela remonte-t-il au sentiment d’avoir été ignoré pendant les soupers de famille? Vos parents se servaient-ils de nourriture comme récompense?
3. Acceptez le fait que votre vieux modèle de comportement existe toujours. Si vous n’acceptez pas qu’un vieux modèle comportemental existe encore aujourd’hui, vous ne pouvez pas le changer. « Et le changer nécessite un effort conscient qui demande du travail », explique Sharon.
4. Remplacez une réaction négative par une réaction positive — consciemment. Prenez conscience de ce que vous pensez, ressentez, faites et dites. Lorsque vous réalisez que vous êtes dans un mode donnant lieu à des pensées ou à des sentiments négatifs, choisissez une réponse différente et positive. Bien que Sharon admette que cela puisse être difficile, elle suggère d’essayer la technique « Arrêtez, respirez et pensez ». Mettez fin à la négativité. Prenez quelques respirations profondes. Puis, pensez à ce qui vient de se produire. Envisagez la situation d'un point de vue différent et choisissez ensuite une autre réaction. Par exemple, si votre critique intérieur vous dit que vous n’êtes pas assez intelligent, énumérez tous vos accomplissements, comme le fait d’avoir obtenu un diplôme ou d’avoir acquis une compétence qui vous permet de gagner votre vie, et ainsi de suite.
5. Reconnaissez toujours votre juste valeur. Chaque fois que vous pensez à quelque chose dont vous êtes fier ou qui rehausse votre estime de soi, faites un effort pour vous en souvenir et utilisez-le pour faire taire votre critique intérieur.

« Dès qu’un sentiment négatif apparaît, rappelez-vous que vous êtes en contrôle de votre vie adulte, dit Sharon Shenker. Mais ne vivez pas sous pilote automatique. Vous pouvez devenir la personne que vous souhaitez être, en vivant consciemment! »